编辑工作说到底还是为人作嫁衣，这由编辑工作的性质所决定。不管你把衣服做得多么时髦，多么大气，多么漂亮，最终还是要穿在作者的身上，由作者展现给读者，并由他接受大家的赞美。

通常情况是，读者赞美的是作者书写得多么好，多么精彩，多么深刻，多么引人入胜，一般不会想到幕后的编辑为此付出了怎样的劳动，对提高书稿质量作出了怎样的贡献。这也是情理之中的事。

我在30多年的编辑工作中，加工过数不清的书稿。由最初的改改错别字、标点符号，到调整句子的语法结构、审查书稿的知识是否准确、遣词用语是否规范、表述是否严谨、引用的史料是否为第一手且完整、中心思想是否突出、全篇布局是否合理、逻辑思维够不够严密、有没有一定的文采，等等。

随着关注点的不断深入，编辑加工的痕迹越来越多。原来每面只有几个红字，到后来渐渐增多，再到天头、地脚和两端甚至附纸上都写满了红字。

我的同事看见了会说：你改的已满纸飘红了，到底是作者写的还是你写的啊？这话还真问到了点子上。我的回答：只能算是代人立言。因为帮助作者提高书稿质量是编辑义不容辞的职责（中文编辑校对网认为，凡有大的改动，必须征得作者同意。其实，只要你的改动是对的，是言之有理的，是为作者负责的，他们都会同意）。

有时你会为作者的一句话而苦思冥想：这话说得总觉得有些别扭或不到位，问题到底出在哪里？结果为了这一句话你可能要思索好半天；

有时你读完了一篇文章，会发现作者的结论里缺了一个方面，不把它揭示出来就不完整，于是你自然而然顺手补上；

有时作者的结论在前三点里已经基本说清楚了，第四点里除了其中的一句话以外属于蛇足，于是你把这句话并入前三点后，删去第四点，使结论更加简洁、明快；

有时你认识到作者在文中举的例证不足以支撑其结论，于是你会为其补充更具说服力的例证；

有时你会觉得作者的结论下得太满，你会帮他改得婉转一点，留有余地；

有时你会感到文章的结尾有些突兀，收不住，你会帮他补缀几句，自然而止；

有时你会发现文章没有问题，就是缺乏文采，不能吸引人，你会帮他加工润色，加一些小标题或关键词和美妙诗句，以提升文气。

上述事例我以为编辑都应该是能代劳的，除非你力所不逮。而我还遇到了下面这样的事，给我造成了不小的麻烦，浪费了我不少的精力，我真想退给作者了事。

事情是这样的：我的几位老朋友为老师编了一套选集，每本各选老师一个方面的内容，集合起来反映老师全面的学术成就。他们把选好的稿子由主编分批交给我出版。

按理说，他们应该对所选内容负责。前几本经过编辑加工后出版了。后几本我在审读中发现有些内容不仅与已出的几本重复，甚至未出的之间也有重复，且量还不少，因为不是一个人责编，不容易发现这个问题；同时我还发现有些内容与书名性质不合，明明是讲宗教的内容却收入了文学卷中等等。

此时，书稿都已经过编辑和校对成型，我在最后审阅时发现了这些问题。虽说不是编辑的责任，但到底应该怎样解决呢？一位我素所敬佩的老编辑对我说：还是由我们提出具体的修改意见，请他们调换吧。谁让我们是做编辑的呢?

是啊，编辑不就是为作者和读者服务的吗？发现问题改正过来总比书出版后再发现为好。这才是对作者和读者负责啊！于是我和作者及时交换了意见。